Hoy en día los niveles de información que un usuario promedio maneja, ha ocasionado la inevitable preocupación por tener la mayor seguridad, que le permita protegerse de todos los potenciales riesgos existentes en el mundo del Internet global. La no conexión a la Web, significa privarse del acceso a fuentes de información enormes, y existen mecanismos para que la navegación en el ciberespacio no se transforme en una experiencia tortuosa

Uno de estos mecanismos es el Firewall, la traducción literal del inglés seria algo como muro de fuego, pero mas conocido cortafuegos, y eso es lo que precisamente se encarga de hacer, en la protección de tu equipo, establece una etapa intermedia (un muro) entre la red externa (Internet) y tú PC.

En el mercado, un firewall puede ser un hardware (dispositivo conectado entre la PC y la conexión a Internet) o un programa, que debe ser instalado y configurado de acuerdo con las necesidades de cada usuario.

Ya sea como hardware o software, los firewall fueron diseñados para establecer restricciones en el acceso a Internet, para así poder evitar infiltraciones en tu PC, que puedan perjudicar su rendimiento o algunas aplicaciones que pueden proveer, sin autorización, datos personales. En pocas palabras, el firewall es un filtro para todas las comunicaciones de una PC con el exterior, permitiéndolas o negándolas, a través de Internet.

Al tener un firewall en tu PC, se le esta atribuyendo la capacidad de decidir sin un site en Internet es aceptable o no, esto después de las configuraciones que cada uno debe realizar de acuerdo con sus preferencias. Pero debe quedar claro, que el contar con un firewall, no se ha solucionado todos los problemas de seguridad, el firewall solo funciona a través de la conexión de Internet (protección contra troyanos y spyware), por lo que insuficiente para virus informáticos, mediante archivos y software, contenidos en medios extraíbles, como CD o Pendrive

En la configuración de un firewall, se deben elegir entre dos comportamientos de decisión o las llamadas políticas de seguridad:
Comportamiento o Política restrictiva: Todo lo que no este explícitamente aceptado o permitido será denegado. Es necesario una habilitación explicita de cada site para poder tener acceso a él.
Comportamiento o Política permisiva: Todo lo que este explícitamente negado estará prohibido su acceso. Es necesario un aislamiento caso a caso, para potenciales peligros .


Generalmente, los firewall de un usuario común emplea el comportamiento permisivo, pero en el caso de empresas es sugerido el uso de la política restrictiva, para evitar mayores gastos de tiempo en el continuo proceso de estar negando acceso a potenciales site riesgosos.

Existen otras ventajas que me ofrece un firewall? Pues si, y para resumir se debe decir que, entre las principales estas son:

-Protección de intrusiones e Identificaciones: El ingreso se encuentra restringido para cualquier usuario y solo esta permitida previa aceptación del usuario identificado (esto es más frecuente en los sistemas de firewall usados en organizaciones)
-Protección de información privada: Para PC con varios usuarios, restringe el nivel de acceso en la red para cada tipo de usuario.
-Auditoria y registro de uso: Permite la recopilación de información sobre el uso de la red. Datos que permiten conocer las horas de mayor carga de trabajo, el ancho de banda consumido, etc. Es una opción importante en empresas.

Resumiendo, tener un firewall en su PC es altamente recomendable para ahorrarse unos cuantos dolores de cabeza; pero mas importante aun es leer acerca del software que se va a instalar, para no padecer insatisfacciones después.